Systémy vzduchových ložísk sa spoliehajú na ultratenké vzduchové filmy na realizáciu pohybu bez trenia, čo kladie mimoriadne náročné požiadavky na základný substrát. Drobné zvlnenie povrchu, lokálna deformácia alebo zvyškové napätie sa priamo premietne do chvenia pohybu, polohovej chyby a nerovnomernej hrúbky vzduchového filmu. Kovové substráty majú často problém splniť takéto prísne prevádzkové podmienky. Ako preferovaný zodpovedajúci substrát pre vzduchové vodiace koľajnice prináša žula mnoho jedinečných výhod, ktoré je pre bežné kovové konštrukcie ťažké dosiahnuť.
Integrita povrchu je jednou z hlavných výhod prevádzky vzduchových ložísk. Vzduchové posúvače plávajú nad základňou len s vôľou niekoľkých mikrónov. Dokonca aj malé zvlnenie povrchu alebo lokálne skreslenie naruší rovnomernosť vzduchového filmu. Žula môže dosiahnuť súvislé nanoúrovňové lapované povrchy vo veľkých rozmeroch. V porovnaní s opracovanými oceľovými základňami, ktoré môžu zadržiavať stopy po nástrojoch a zvyškové rezné napätie, si správne spracovaná žula zachováva stabilnú topografiu povrchu. Zabraňuje postupnému posunu geometrie, ktorý by narušil rovinnosť vzduchového filmu pri dlhodobom nepretržitom chode.
Vynikajúce vnútorné tlmenie poskytuje plynulejší pohyb. Počas vysokorýchlostného vratného pohybu vzduchových posúvačov sa pozdĺž osi pohybu generujú mikrovibrácie. Oceľové a liatinové základne majú tendenciu prenášať a odrážať vibračnú energiu, čím vytvárajú rezonanciu, ktorá vytvára drobné pohybové vlnky. Žula účinne absorbuje mikrovibrácie. Vibrácie generované pohybom posúvača sa rozptýlia vo vnútri substrátu, namiesto toho, aby sa odrazili späť, aby rušili plávajúci pohyb. Táto charakteristika pomáha systémom vzduchových ložísk dosiahnuť hladší pohyb a zlepšuje stabilitu skenovania pre kontrolné a meracie zariadenia.
Tepelná konzistencia prospieva stabilite vzduchového filmu pri meniacej sa teplote okolia. Vzduchové zariadenia nie sú vždy inštalované v laboratóriách s konštantnou teplotou. Dielenské zdroje tepla môžu priniesť teplotné výkyvy. Žula sa vyznačuje nízkou a rovnomernou tepelnou rozťažnosťou. Keď sa teplota okolia mení, celá základňa sa rozťahuje rovnomerne bez lokálneho deformovania. Ak sa substrát deformuje nerovnomerne, zmení sa hrúbka čiastočnej vzduchovej medzery, čo vedie k nakloneniu posúvača, zvýšenému riziku trenia a odchýlke polohy. Žula minimalizuje takéto zmeny vzduchovej medzery vyvolané teplom a udržuje stály stav vzduchových ložísk.
Vysoko stabilné montážne rozhranie zabraňuje deformácii spôsobenej montážou. Pri montáži vzduchového ložiska nemôžu závitové otvory priamo zasahovať do žuly. Presné nerezové vložky s lisovaným uložením poskytujú stabilné upevňovacie body pre zostavy vodiacich koľajníc. V porovnaní so zváranými alebo priskrutkovanými kovovými základňami, ktoré môžu spôsobiť montážne napätie, správne vložené vložky rozložia upevňovaciu silu rovnomerne. Pri uťahovaní skrutiek nedochádza k lokálnej konkávnej deformácii okolo montážnych otvorov. Tým sa po inštalácii koľajníc zachová rovnosť vzduchovej pracovnej plochy neporušená.
Dlhodobá rozmerová stabilita znižuje časté rekalibračné práce. Kovové substráty môžu po rokoch prevádzky trpieť pomalým uvoľňovaním napätia, čo spôsobuje jemné zmeny geometrie. Kvalifikované žulové polotovary prešli dostatočnou úpravou na uvoľnenie napätia, takmer bez časovo závislého dotvarovania. Pri nonstop prevádzkovaných vzduchových zariadeniach si základňa rok čo rok zachováva svoj povrchový profil. Znižuje frekvenciu prestavovania a rekalibrácie vodiacich koľajníc, čím sa skracujú prestoje zariadení výrobnej linky.
Napriek tomu existujú rozdiely vo výkonnosti medzi rôznymi druhmi žuly. Horší kameň s voľnou textúrou alebo neúplným uvoľnením stresu nemôže realizovať tieto výhody. Nevyhnutným predpokladom je starostlivé preosievanie surovín, presné lapovanie a štandardné osadenie vložiek.
Keď sú žulové základne integrované so vzduchovými vodiacimi koľajnicami, prispievajú k spoľahlivej povrchovej topografii, vynikajúcej absorpcii mikrovibrácií, rovnomernej tepelnej odozve a montážnym rozhraniam bez stresu. Tieto exkluzívne prednosti podporujú vysoko presný pohyb bez trenia a robia ich široko používanými pri kontrole polovodičov, optickom skenovaní a vysoko presných automatizovaných meracích zariadeniach.